Esta série de imagens documenta a presença de cabines de segurança na área metropolitana do Porto para analisar as caraterísticas arquitetónicas destas estruturas de controlo espacial, nomeadamente a sua relação com o terreno, a altura e a transparência das janelas, a configuração da iluminação interior e exterior, a materialidade e refletividade dos seus revestimentos e as relações que se estabelecem entre o observador e o observado.

This series of images documents the spread of security cabins in the metropolitan area of Porto, with the aim of looking closely at the architectural features of these structures for spatial control, namely its relation to the ground, the height and transparency of its windows, the arrangement of internal and external lighting, the materiality and reflectivity of its outer surfaces, and the relationships established between observer and observed.

1791 foi o ano em que Jeremy Bentham publicou, "O Panóptico, Ou, A Casa de Inspeção". Fê-lo em plena Primeira Revolução Industrial e cerca de cinco anos após viajar até à Rússia para visitar o seu irmão Samuel. Samuel Bentham, um engenheiro mecânico e arquiteto naval, havido sido contratado pelo Príncipe Potemkin como construtor de navios mas começou desde logo a conceber e a construir uma série de invenções; entre elas, a ideia de um espaço industrial circunscrito onde um edifício circular central permitiria uma fácil supervisão de um grande número de trabalhadores por parte de um pequeno número de supervisores.

Esta foi a base concetual usada por Jeremy para o seu Panóptico, aplicando esta configuração espacial a diferentes espaços públicos tais como hospitais, escolas, sanatórios, creches, asilos e sobretudo ao seu famoso modelo de prisão.

1971 foi também o ano de publicação da primeira Constituição Francesa, apenas dois anos depois da rebelião da Bastilha ter marcado o início da Revolução Francesa. Naturalmente que não há relação direta entre as publicações do "Panóptico", de Bentham e a da primeira Constituição Francesa mas ambas surgem como emblemas de uma mudança que acontece em simultâneo, demonstrativas das convulsões económicas e sociais que marcaram o século seguinte e que levaram ao nascimento da sociedade capitalista moderna.

Desde então a ideia de Panóptico de Bentham tem sido revisitada em diferentes ocasiões para descrever os mecanismos de controlo opressivos, degradantes e normativos que a sociedade capitalista moderna veio impondo aos seus cidadãos ao longo da era Industrial e da Informação. Foi neste mesmo contexto que Michel Foucault desenvolveu a teoria social do "panoptismo" no seu texto seminal Vigiar e Punir, onde identifica a "formação de uma sociedade disciplinar" assente na "consciência de visibilidade permanente como forma de poder" e no "mecanismo indefinidamente generalizável do "panoptismo".

In 1791 Jeremy Bentham publishes Panopticon, Or, The Inspection-House, about five years after his trips to visit his brother Samuel in Russia, in the middle of the First Industrial Revolution. Samuel Bentham, a mechanical engineer and naval architect, had initially been hired in the service of Prince Potemkin as a shipbuilder, but soon started designing and constructing an array of inventions, among which the idea of an industrial space where a circular building at the center of an enclosed piece of land would allow the easy supervision of a large amount of workers by a small amount of overseers.

Such was Jeremy’s conceptual basis for his Panopticon, who thought of this spatial setup as applicable to different public buildings like hospitals, schools, sanatoriums, daycares, asylums, and above all to his well-known prison model.

1791 was also the year of the publication of the first French Constitution, just two years after the storming of the Bastille marked the beginning of the French revolution. Of course there’s no direct relationship between the publications of Bentham’s Panopticon and France’s first Constitution, but these two events seem to appear as emblems for a change that happens at the same time, as if representing the economic and social convulsions that marked the century to come, and which ultimately motivated the birth of modern capitalist society.

Bentham’s idea of Panopticon has since been revisited in different occasions to describe the oppressive, demeaning, and normalizing mechanisms of control that the modern capitalist society has imposed over its inhabitants through the Industrial and Information ages. It was in this context that Michel Foucault developed the social theory of "panopticism" in the seminal text Discipline and Punish, identifying the "formation of a disciplinary society" based in "the consciousness of permanent visibility as a form of power", and in the "indefinitely generalizable mechanism of "panopticism".